雙子葉植物綱薔薇亞綱珙桐科的 1種。高達(dá) 20余米，落葉喬木，葉紙質(zhì)，互生，無托葉，密集于嫩枝的頂端，闊卵形或近于圓形，略長(zhǎng)于寬，頂端銳尖或短尖，基部心臟形或深心臟形，邊緣有粗鋸齒，上面綠色，并有光澤，嫩時(shí)有稀疏的長(zhǎng)柔毛，葉柄圓柱形，長(zhǎng) 4～ 5厘米，嫩時(shí)有稀疏的短柔毛，其后無毛。兩性花或雌花常與雄花同株，通常由多數(shù)的雄花和一朵雌花或兩性花組成頭狀花序，直徑約 2厘米，雌花或兩性花位于花序頂端，雄花環(huán)繞于其周圍，花序基部有膜質(zhì)而近于長(zhǎng)卵圓形或長(zhǎng)圓倒卵形的花瓣?duì)畎?2～ 3枚，幾與葉等大，但較窄，初為淡綠色，繼變?nèi)榘咨?，最后變淡黃色而脫落；遠(yuǎn)看像白鴿，故有中國(guó)鴿子樹之稱。雄花有雄蕊 1～ 7枚，花藥紫色；雌花或兩性花有退化的花瓣 6～ 10枚，子房下位， 6～ 10室，每室有下垂胚珠 1枚，花柱粗壯，頂端分成數(shù)枝，兩性花的雄蕊較短。核果長(zhǎng)卵圓形，倒卵圓形或橢圓形，長(zhǎng) 3～ 4厘米，直徑 1.5～ 2厘米，紫綠色并有黃色斑點(diǎn)，外果皮很薄，中果皮較厚，內(nèi)果皮骨質(zhì)，有溝紋，果梗粗壯，長(zhǎng) 5～ 7厘米。盛產(chǎn)于中國(guó)四川、湖北、湖南西部，貴州北部和云南東北部，廣東北部也有分布，在海拔 1600～ 2 000米的高山地區(qū)較為常見。這一中國(guó)特產(chǎn)的珍貴植物，許多國(guó)家已引種，廣泛栽培。 珙桐是距今 6 000萬(wàn)年前新生代第三紀(jì)古熱帶植物區(qū)系的孑遺種。

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